Polonia · City break

Guida di Cracovia

500 anni da città reale, e si vede: una delle più grandi piazze medievali d'Europa con il Mercato dei Tessuti al centro, la collina del Wawel con castello e tombe reali sopra la Vistola, intorno la cintura verde dei Planty. Kazimierz: sinagoghe di giorno, bar la sera. Due percorsi giornalieri pronti se la dividono.

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I nostri itinerari a Cracovia

Itinerari già pronti dalla stazione ti guidano per Cracovia – ai posti giusti fin dal primo passo, senza pianificare nulla.

Centro storico e Wawel

Il primo giorno segue l'antica Via Reale: dalla Porta Floriana, l'ultima porta cittadina rimasta, attraverso l'enorme piazza principale con il Mercato dei Tessuti e la basilica di Santa Maria, e poi giù per via Grodzka fino alla collina del Wawel con il castello reale e la cattedrale. Tutto a piedi, tutto vicinissimo.

Porta Floriana (Brama Floriańska) – La giornata comincia alla Porta Floriana, l'unica delle otto porte originarie sopravvissuta alle demolizioni dell'Ottocento. Quando le fortificazioni furono abbattute per creare la cintura verde dei Planty, questo tratto di mura e il barbacane rimasero in piedi, si dice per paura delle correnti d'aria in città. Qui inizia la Via Reale, il percorso che i sovrani polacchi facevano verso l'incoronazione al Wawel. Sul lato esterno del muro oggi c'è una galleria all'aperto di pittori locali, kitsch ma simpatica.
Rynek Główny (piazza del Mercato) – Con i suoi circa 200 metri di lato, il Rynek Główny è una delle piazze medievali più grandi d'Europa, tracciata nel 1257 dopo le incursioni mongole e da allora quasi immutata. Al centro c'è il Mercato dei Tessuti, tutt'intorno palazzi borghesi, chiese e la torre isolata del municipio, il cui edificio fu demolito nell'Ottocento. Sotto il selciato un museo è ricavato attorno alle fondamenta riportate alla luce delle bancarelle medievali. La piazza dà il meglio la mattina presto, prima che la riempiano carrozze, fiorai e gruppi.
Basilica di Santa Maria – La basilica di Santa Maria con le sue due torri disuguali è il simbolo della città e all'interno una volta blu notte piena di stelle placa subito l'ambiente. Il suo cuore è il polittico di Veit Stoss, intagliato tra il 1477 e il 1489, alto oltre dodici metri e tra i più importanti del tardo gotico. Ogni ora esatta un trombettiere suona l'Hejnał dalla torre più alta verso i quattro punti cardinali, e si interrompe a metà nota, in memoria di una sentinella che secondo la leggenda fu colpita da una freccia. I visitatori entrano dal lato, il portale principale resta ai fedeli. A pochi minuti verso il bordo del centro storico raggiungi tra l'altro le Planty, l'anello verde nato al posto delle mura - perfetto per una pausa all'ombra tra una tappa e l'altra.
Mercato dei Tessuti (MNK Sukiennice) – Il Mercato dei Tessuti sta al centro della piazza dal XIV secolo ed era la sala di scambio di stoffe, spezie e sale. Al piano terra oggi si allineano banchi di ambra, scatole di legno e souvenir; al piano superiore c'è la galleria di pittura polacca dell'Ottocento, sezione del Museo Nazionale. Lì trovi le grandi tele storiche di Jan Matejko e i paesaggi d'atmosfera di Chełmoński, pittura che in Polonia conoscono tutti e che fuori ha visto quasi nessuno. Calcola circa un'ora e ricorda: il lunedì la galleria è chiusa.
Castello del Wawel – Sullo sperone calcareo sopra la Vistola sorge il Wawel, per i polacchi il luogo più importante del Paese: sede dei re per 500 anni, poi caserma degli occupanti, oggi museo e simbolo nazionale. Il cortile rinascimentale con i suoi tre ordini di arcate è a ingresso libero; per gli appartamenti di rappresentanza, il tesoro della corona e l'armeria serve un biglietto per ciascuno. I celebri arazzi fiamminghi ordinati a Bruxelles dal re Sigismondo Augusto lasciarono il Paese due volte e tornarono entrambe le volte. D'estate le fasce orarie finiscono presto: prenota prima e scegli due mostre invece di tutte.
Cattedrale del Wawel – Accanto al castello si erge la cattedrale, dove per oltre 400 anni i re polacchi sono stati incoronati e sepolti. L'interno è un miscuglio di gotico, rinascimento e barocco, perché ogni epoca vi ha aggiunto una cappella: la più vistosa è la cupola dorata della cappella di Sigismondo. Nella cripta riposano, oltre ai re, eroi nazionali come Kościuszko e Piłsudski. Se prendi le scale arrivi alla campana Sigismondo del 1520, suonata solo nelle grandi feste e che richiede dodici campanari. Da lassù hai anche la vista migliore sui tetti del centro storico.

Kazimierz e Podgórze

Il secondo giorno scende a sud del centro attraverso Kazimierz, il vecchio quartiere ebraico con sinagoghe e mercatini, attraversa la passerella Bernatek verso l'altra riva della Vistola fino a Podgórze e alla piazza degli Eroi del Ghetto, e finisce alla Fabbrica di Schindler. Una giornata più tranquilla della prima, ma decisamente più pesante.

Szeroka (Kazimierz) – Kazimierz è stata per secoli una città a sé e poi il cuore della vita ebraica di Cracovia. La Szeroka è più una piazza allungata che una strada, circondata da vecchie case basse, e vi si affacciano diverse sinagoghe: la Sinagoga Vecchia, oggi museo, e la sinagoga Remuh con dietro il cimitero rinascimentale, le cui lapidi dopo la guerra sono state ricomposte dalle macerie. Dopo il 1945 il quartiere è rimasto abbandonato per decenni ed è stato riscoperto solo negli anni Novanta. Prenditi tempo per i vicoli laterali, lì resta molto di originale, insegne di bottega comprese.
Passerella Bernatek – Dal 2010 la passerella Bernatek collega Kazimierz a Podgórze ed è il modo più tranquillo di attraversare la Vistola. Sopra il parapetto fluttuano figure di acrobati dello scultore Jerzy Kędziora, che ruotano piano nel vento: equilibrismi in bronzo senza sostegni visibili. Al parapetto pendono migliaia di lucchetti dell'amore. Da metà ponte vedi il Wawel a monte e, a valle, i nuovi lungofiume dove d'estate le barche ormeggiano come bar.
Piazza degli Eroi del Ghetto – Su questa piazza ci sono 70 sedie vuote di bronzo e ghisa, sparse come mobili lasciati indietro. Qui era la piazza centrale del ghetto di Podgórze, istituito nel 1941, e da qui le persone venivano spinte verso i treni per i campi, lasciando le loro cose in strada. Il memoriale del 2005 riprende esattamente quell'immagine. All'angolo c'è la farmacia Sotto l'Aquila, il cui proprietario polacco Tadeusz Pankiewicz fu l'unico autorizzato a restare nel ghetto e aiutò come poté: oggi è un piccolo museo. Un luogo dove fermarsi, non dove fotografare.
Fabbrica di Schindler – L'ex fabbrica di smalti di Oskar Schindler ospita oggi un museo su Cracovia sotto l'occupazione tedesca dal 1939 al 1945. L'allestimento è molto denso: strade ricostruite, un salotto, un tram, registrazioni audio e oggetti personali, oltre a molto testo alle pareti. Nota sincera: si parla di Schindler meno di quanto il nome faccia pensare - il suo ufficio è solo una stanza tra tante - e molto di più della vita della città e della sua popolazione ebraica in quegli anni. Calcola almeno un'ora e mezza e prenota per tempo il biglietto a orario, gli slot spesso finiscono giorni prima.

Arrivare e spostarsi

A Cracovia arrivi quasi ovunque a piedi: il centro è pedonale e la cintura verde dei Planty rende i percorsi piacevoli. Per le distanze più lunghe c'è una fitta rete di tram e bus MPK; i biglietti si comprano alla macchinetta a bordo o in app, con titoli a tempo da 20 minuti. Importante: la basilica di Santa Maria, il Wawel e soprattutto la Fabbrica di Schindler funzionano con biglietti a orario - prenotali in anticipo, altrimenti trovi tutto esaurito. E d'estate la piazza principale si riempie sul serio dalla tarda mattinata, quindi conviene partire presto.

Uscire & vita notturna

Rooftop bar

Roof Top Terrace (Powiśle) – Una terrazza in alto sopra la Vistola, di fronte al Wawel: vedi il castello, le anse del fiume e i ponti, e quando il sole cala dietro diventa per un attimo deliziosamente kitsch. Drink e piccola carta sono onesti, ma vieni per il panorama. Nota sincera: solo i tavoli lungo il parapetto hanno la vista piena, il resto della terrazza sono divanetti senza panorama.

Quartieri della movida

Kazimierz (Plac Nowy) – La sera il vecchio quartiere ebraico diventa il cuore dei bar di Cracovia, e resta piacevolmente senza pose: bar in cantina con divani sfondati, musica dal vivo nei cortili, prezzi da studenti. Il centro è Plac Nowy con la sua rotonda mercatale, dalle cui finestrelle mezza città di notte prende zapiekanki, mezze baguette gratinate con sopra di tutto. Non serve un piano, vai di porta in porta.

Mangiare & ristoranti

Pod Aniołami – Cucina polacca in una cantina a volte medievale in via Grodzka, tutto grigliato su legna di faggio: lo senti già dalle scale. In carta i classici: anatra, cinghiale, pierogi e zuppe sostanziose servite dentro una pagnotta. Un po' turistico, ma la qualità regge e la cantina è davvero così antica. Prenota per la sera, i tavoli vanno via in fretta.

Bar & club

Mercy Brown – Uno speakeasy in una cantina a volte, senza carta stampata: dici cosa ti va e il barman te lo costruisce. In più jazz dal vivo e, certe sere, burlesque, tutto in uno spazio stretto tra velluto e candele. La sala è piccola, quindi prenota: presentarsi e basta funziona di rado.

Palco & concerti

Teatr im. Juliusza Słowackiego – Un teatro neobarocco del 1893, modellato sull'Opéra di Parigi e piazzato al margine del centro storico in modo che di sera, illuminato, sembri una torta. In cartellone prosa e opera, quasi sempre in polacco: per l'opera nessun problema, per la prosa un po' meno. Se rinunci al biglietto, la facciata illuminata vista da Plac św. Ducha vale comunque la deviazione.

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