Guida di Bruges

Mercato, canali e beghinaggio

Una giornata compatta nel centro storico da cartolina: dal grande Markt con il campanile alla piazza Burg con la basilica del Sacro Sangue e alla tranquilla piazza dei mercanti Jan van Eyckplein, fino al più famoso scorcio di canali al Rozenhoedkaai. In barca sui canali, al Groeningemuseum dai maestri fiamminghi, alla chiesa di Nostra Signora con la Madonna di Michelangelo, sul ponte Bonifacius fino al tranquillo beghinaggio e al lago dell'Amore, il Minnewater.

1. Piazza del Mercato e Belfort – La passeggiata inizia sul Markt, la grande piazza principale di Bruges, contornata da una fila di colorate case a timpano a gradini. Su tutto svetta il campanile, la torre medievale di 83 metri, simbolo della città. Salire i 366 stretti gradini regala la più bella vista sui tetti rossi, le torri e i canali - arriva presto, in cima c'è poco spazio e i biglietti sono a orario.
2. Burg e basilica del Sacro Sangue – Proprio accanto al Markt si trova il Burg, la più antica piazza di Bruges e un tempo il centro del potere cittadino. Attorno si raggruppano secoli di architettura: il municipio gotico riccamente ornato, una delle più antiche sale del consiglio dei Paesi Bassi, e la basilica del Sacro Sangue. Nella sua cappella superiore è custodita una reliquia con il presunto sangue di Cristo, portata una volta all'anno per la città in una grande processione.
3. Piazza Jan van Eyck – Una breve deviazione a nord porta al Jan van Eyckplein, una tranquilla e antica piazza dei mercanti nell'ex quartiere commerciale, dove un tempo attraccavano le navi di tutta Europa. Al centro sorge la statua del pittore Jan van Eyck, e belle facciate in mattoni e l'antica dogana si specchiano nell'acqua del canale intorno. Qui, lontano dai grandi flussi, si sente la Bruges dell'epoca anseatica - silenziosa e dignitosa.
4. Rozenhoedkaai – Il Rozenhoedkaai, la banchina del Rosario, offre la più famosa vista di Bruges ed è il soggetto più fotografato della città. Dove due canali si incontrano, le strette case in mattoni con timpani e il campanile dietro si specchiano nell'acqua calma. È più bello di primo mattino o al crepuscolo, quando la folla se n'è andata e la luce calda fa risplendere le facciate nel canale.
5. Giro in barca sui canali – Nessun viaggio a Bruges senza un giro in barca: dall'imbarcadero vicino alla chiesa di Nostra Signora le piccole barche aperte scivolano in silenzio nella rete di canali, sotto bassi ponti di pietra e davanti a facciate, giardini nascosti e cortili fioriti che da terra non si vedono mai. Dall'acqua la città mostra il suo lato più bello e intimo - arriva presto, o l'attesa si allunga.
6. Museo Groeninge – Il Groeningemuseum custodisce una delle più importanti collezioni di pittura fiamminga. Il suo cuore sono i primitivi fiamminghi, i maestri del primo Rinascimento che vissero e operarono a Bruges: Jan van Eyck con la sua incredibile cura del dettaglio, Hans Memling e Gerard David. In colori luminosi e con precisione quasi fotografica, qui nacque un'arte nuova. Un museo raccolto ma di una ricchezza travolgente. Chiuso il lunedì.
7. Chiesa di Nostra Signora – La chiesa di Nostra Signora ha, con 115 metri, una delle più alte torri in mattoni al mondo. Il suo tesoro più grande è una Madonna col Bambino in marmo bianco di Michelangelo - l'unica sua scultura a lasciare l'Italia mentre era in vita, acquistata da un ricco mercante di Bruges. La graziosa figura, raccolta in sé, è un'opera di quieta grandezza, circondata dagli splendidi sepolcri dei duchi di Borgogna.
8. Ospedale di San Giovanni (Museo Memling) – Proprio di fronte alla chiesa di Nostra Signora sorge l'ospedale di San Giovanni, uno dei più antichi edifici ospedalieri conservati d'Europa: dal XII secolo suore e monaci vi curavano malati e pellegrini. Nelle sale medievali, sotto le travature a vista, ha oggi sede il Museo Memling con sei capolavori di Hans Memling, tra cui il finemente dipinto reliquiario di Sant'Orsola, oltre a una storica farmacia del Seicento. Un contrappunto silenzioso e toccante al viavai dei canali.
9. Ponte Bonifacius – Nascosto dietro la chiesa di Nostra Signora si trova il ponte Bonifacius, un piccolo e pittoresco ponte di pietra su un canale tranquillo, avvolto d'edera e vecchi muri di mattoni. Pur non essendo così antico, è considerato uno degli angoli più romantici della città - un luogo tranquillo e spesso trascurato, dove vecchie facciate, torrette e acqua compongono un quadro di un altro secolo.
10. Beghinaggio e Minnewater – Per concludere, i luoghi più silenziosi della città. Il beghinaggio (Begijnhof), fondato nel 1245, è una corte verde cinta da mura, circondata da semplici casette bianche - un tempo dimora delle beghine, donne pie e sole, oggi abitata da benedettine. In primavera un mare di narcisi copre il prato. Proprio accanto si trova il Minnewater, il lago dell'Amore: uno specchio d'acqua tranquillo con cigni e un vecchio ponte, una conclusione serena vicino alla stazione.