Guía de York

Muralla, Minster y Shambles

De la estación a la puerta real de Micklegate Bar y por la muralla medieval conservada más larga de Inglaterra hasta el río. Por la ruina de la abadía en los Museum Gardens hasta el Minster, con la mayor vidriera medieval del país; después, los Shambles, cuyos entramados casi se tocan sobre la calleja. Tras mercado y museo vikingo llega lo serio: Clifford's Tower, lugar de memoria del pogromo de 1190. El final es gratis y grandioso: el museo del ferrocarril con la locomotora de vapor más rápida del mundo.

1. Micklegate Bar y muralla – La entrada a York es una puerta con protocolo: por Micklegate Bar, de núcleo del siglo XII, entran los monarcas en la ciudad de forma ceremonial desde Ricardo II en 1389, y hasta hoy se entrega la espada de la ciudad. La historia de arriba es más cruda: durante siglos se clavaron aquí en picas las cabezas de los ejecutados, la última en 1754. Junto a la puerta subes a la muralla, la medieval más larga que conserva Inglaterra: tres kilómetros y medio sobre cimientos romanos del año 71. El tramo hasta Lendal Bridge es tu obertura en alto con vistas al Minster.
2. Museum Gardens & St Mary's Abbey – Tras la Lendal Bridge se abre el salón verde de York: los Museum Gardens, trazados en los años 1830 por la Yorkshire Philosophical Society. En medio del césped se alza la arquería de St Mary's Abbey, antaño uno de los monasterios benedictinos más ricos de Inglaterra, disuelto bajo Enrique VIII y desde entonces la ruina más elegante del norte. En el parque está también el Yorkshire Museum, una de las primeras casas-museo construidas como tales en Gran Bretaña: dentro espera el famoso busto de mármol de Constantino, del que hablaremos en el Minster. Ardillas incluidas, parque gratuito.
3. York Minster – En esta plaza se hizo historia universal: el 25 de julio de 306, las tropas proclamaron aquí emperador a su general Constantino; hoy espera en bronce ante el Minster. La catedral, construida de hacia 1230 a 1472, está entre las mayores iglesias góticas del norte de Europa, y su Great East Window es, con certeza documentada, la mayor superficie continua de vidriera medieval de Gran Bretaña: más de trescientos paneles, creados de 1405 a 1408 por John Thornton, juntos del tamaño de una pista de tenis. Quien no quiera subir torres tiene la mejor vista exterior gratis: desde el tramo de muralla tras el coro.
4. The Shambles y mercado – La calleja más famosa de Inglaterra ya figuraba en el Domesday Book de 1086, como calle de los tajos de carnicero, «fleshammels» en anglosajón, de ahí el nombre. Las casas de entramado de los siglos XIV a XVII vuelan más con cada planta hasta casi tocarse arriba: aquello daba sombra a la carne expuesta; hoy encuadra el motivo más fotografiado de la ciudad. Las tiendas de Harry Potter se explican por el parecido con el callejón Diagon; los Shambles, está demostrado, no fueron el modelo: la autora nunca estuvo aquí. La mejor vista es la de primera hora; después te rescata el mercado de al lado, con más de 75 puestos y street food.
5. Jorvik Viking Centre – Bajo Coppergate yacía una ciudad vikinga entera: en 866, los hombres del norte tomaron York y la convirtieron, como Jórvík, en metrópoli comercial. Las excavaciones de 1976 a 1981 sacaron del suelo húmedo unos 40.000 hallazgos y casas de madera completas, conservadas como casi en ningún otro sitio. Encima construyó el Jorvik Viking Centre en 1984 uno de los primeros museos-experiencia de Gran Bretaña: en cápsulas recorres el Jórvík reconstruido, con voces, talleres y olores muy honestos. ¿Sospecha de kitsch? Infundada: bajo el suelo de cristal están las excavaciones de verdad.
6. Clifford's Tower – En este montículo se alza el recuerdo más pesado de York: el 16 de marzo de 1190, toda la comunidad judía de la ciudad, unas 150 personas, huyó de una turba azuzada al torreón de madera precedente. Atrapados y sin salida, muchos eligieron morir por su propia mano; los demás fueron asesinados al salir de la torre. Al final casi nadie tuvo que rendir cuentas. Una placa al pie lo recuerda desde 1978, y hacia el aniversario florecen en la ladera narcisos de flor de seis puntas: un memorial silencioso en forma de flor. La torre de piedra actual es del siglo XIII; desde su adarve miras una ciudad que cuenta este lugar, a conciencia, como sitio de memoria.
7. National Railway Museum – El final no cuesta nada y es lo que más impresiona: en el National Railway Museum, justo tras la estación, esperan las reinas del raíl en una nave enorme, encabezadas por «Mallard», la locomotora azul aerodinámica que, según el museo, aún conserva el récord de velocidad a vapor. Se suman vagones-salón reales de Victoria a Isabel y un Shinkansen japonés. La famosa «Flying Scotsman» tiene aquí su casa, pero anda de gira por el país con regularidad: encontrarla es cuestión de suerte. Para una ciudad a la que se llega en tren, no hay cierre más apropiado.