Allemagne · Escapade urbaine

Guide de Stuttgart

Une grande ville au fond d'une cuvette dont les pentes portent des vignes en pleine zone urbaine : Stuttgart marie sa place du château et sa halle Art nouveau à deux musées de marques mondiales et à la première tour de télévision du monde. Plus de 400 escaliers, les Stäffele, grimpent les coteaux. Deux itinéraires prêts à l'emploi se partagent la ville : le centre à pied, les icônes – de Mercedes à la tour – en train.

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Nos parcours dans Stuttgart

Des itinéraires prêts à l'emploi depuis la gare te guident dans Stuttgart – vers les bons coins dès le premier pas, sans rien planifier.

Place du château, halle et Karlshöhe

De la gare centrale à la place du château, où la colonne porte la déesse Concordia au lieu du roi, puis à la Staatsgalerie et son aile postmoderne aux couleurs éclatantes. Ensuite la Stiftskirche aux deux tours inégales et la halle Art nouveau de 1914, puis, à travers le Leonhardsviertel en pleine mue, la fontaine de Hans im Glück – et pour finir la montée vers la Karlshöhe, où le biergarten sert toute la cuvette en panorama.

Schlossplatz – Le salon de Stuttgart : pelouses, fontaines et le Château neuf baroque en toile de fond, flanqué du Königsbau et de sa colonnade. Au centre s'élève la colonne du Jubilé de 1846, dressée pour les 25 ans de règne du roi Guillaume Ier – mais lève les yeux : ce n'est pas le roi que tu vois. Guillaume refusa sa propre statue ; à sa place, la déesse romaine de la concorde, Concordia, se tient en équilibre sur la colonne. Au socle, quatre reliefs racontent son règne. Assieds-toi un instant sur les marches et regarde vivre la place avant de repartir. À quelques minutes à pied derrière, un détour qu'aucun guide ou presque ne saute : la bibliothèque municipale de la Mailänder Platz, un cube blanc de l'architecte Eun Young Yi, ouvre à l'intérieur une « salle-cœur » de cinq étages, toute en blanc – sans doute l'intérieur le plus photographié de la ville, en accès libre.
Staatsgalerie – De l'extérieur, tu comprends aussitôt pourquoi ce bâtiment a fait l'histoire de l'architecture : l'aile de James Stirling, de 1984, mêle pierre naturelle, façade incurvée de verre vert et mains courantes roses et bleues – une icône postmoderne qui fit scandale à l'ouverture. Son cœur est la rotonde ouverte, une cour de sculptures sans toit traversée par un passage public. À l'intérieur, la collection va des maîtres anciens à Picasso et Beuys ; l'ironie souabe : l'un des musées majeurs du pays borde une route à huit voies. Compte au moins une heure et demie.
Stiftskirche – L'église emblème de Stuttgart se reconnaît à ses tours jumelles qui n'en sont pas : quand la reconstruction commença vers 1240, deux tours égales étaient prévues – seule celle du sud fut achevée, celle du nord resta plus basse, et elles se tiennent côte à côte, inégales, jusqu'à aujourd'hui. La Stiftskirche est la plus ancienne fondation d'église médiévale de la ville, avec un édifice antérieur remontant au Xe siècle, et sous le chœur repose le caveau de la maison de Wurtemberg. C'est aujourd'hui l'église principale de l'Église régionale protestante – une halte courte qui en vaut la peine entre place du château et halle.
Halle du marché – Un palais historiciste dehors, une surprise dedans : à l'ouverture de la halle en 1914, la façade cachait du béton armé dernier cri sous une verrière lumineuse – l'architecte Martin Elsaesser avait battu au concours Paul Bonatz, le bâtisseur de la gare centrale. Elle compte aujourd'hui parmi les plus belles halles d'Allemagne : une quarantaine d'étals fins – olives, fromages, épices, cuisine souabe – et un restaurant en balcon au-dessus de l'agitation. Viens avec de l'appétit – et lève les yeux : la verrière est la vedette secrète.
Hans-im-Glück-Brunnen – Sur la petite place de la Geißstraße se tient depuis 1909 le Hans du conte avec son cochon, créé par Josef Zeitler pour couronner un assainissement de la vieille ville – six petits canards crachent l'eau, et Hans aurait eu pour modèle un garçon de ferme des Filder. Autour de la fontaine se presse aujourd'hui le voisinage de bars le plus dense du centre. Juste derrière commence le Leonhardsviertel, le petit quartier chaud de Stuttgart en pleine mue : entre les vieux établissements s'installent bars à vin et comptoirs – le jour, c'est calme ; la nuit, reste simplement dans l'animation des rues principales.
Karlshöhe – Pour finir, tu mérites la vue sur la cuvette : la Karlshöhe est une colline verte en pleine ville, aménagée au XIXe siècle par la société d'embellissement autour d'une ancienne carrière. En haut, tu t'assieds au biergarten sous les arbres, et le regard bascule par-dessus les vignes vers les toits de la cuvette. Envie de la spécialité locale en prime ? Juste à la Karlshöhe descend la Willy-Reichert-Staffel et ses plus de 400 marches – le plus long des Stäffele, ces escaliers qui desservaient jadis les vignobles. En descente, les 400 passent nettement mieux.

Mercedes, Wilhelma et tour de télévision

La journée des icônes de Stuttgart, reliées en train : d'abord le musée Mercedes-Benz, où 140 ans d'histoire automobile descendent en spirale le long d'une double hélice. Puis la Wilhelma, le jardin zoologique et botanique dans le domaine mauresque du roi Guillaume Ier. En final, montée à Degerloch vers la tour de télévision de 1956 – la première du monde et le modèle de toutes les suivantes.

Mercedes-Benz Museum – Ici, où la voiture à moteur apprit à rouler en 1886, se dresse le musée automobile le plus élégant du monde, ou presque : le bâtiment d'UNStudio, de 2006, s'enroule en double hélice – tu montes en ascenseur tout en haut et tu descends en spirale 140 ans d'histoire, le long de 160 véhicules, du Patent-Motorwagen aux Flèches d'argent. L'audioguide est inclus et s'adapte à l'endroit où tu te trouves. Même ceux que les voitures laissent froids restent pour l'architecture – et pour l'histoire du siècle qui accompagne chaque rampe. Prévois large : presque personne n'en sort en moins de deux heures et demie. Et s'il t'en faut plus : à l'autre bout de la ville, le musée Porsche de Zuffenhausen raconte la deuxième histoire de marque mondiale – peu de villes ont deux musées de l'automobile de ce calibre.
Wilhelma – La Wilhelma est un zoo en habit royal : à partir de 1842, Guillaume Ier s'y fit bâtir un domaine mauresque avec coupoles, arcades et bassins de nénuphars – « l'Alhambra sur le Neckar », raillait-on alors. Les animaux n'emménagèrent qu'après la Seconde Guerre mondiale ; les bâtiments d'apparat sont donc plus vieux que le zoo lui-même. Aujourd'hui, quelque 1 200 espèces animales y vivent parmi 8 500 espèces végétales, ce qui en fait l'un des zoos les plus riches en espèces d'Europe – et l'unique grand jardin zoologique et botanique d'Allemagne. Avertissement honnête : le domaine est vaste ; à moins de deux heures devant toi, saute la Wilhelma et file droit à la tour.
Tour de la télévision – Toutes les tours de télévision du monde ont ici leur ancêtre : quand l'ingénieur Fritz Leonhardt proposa, au lieu d'un vilain pylône en treillis, une fine tour de béton armé avec nacelle panoramique, ce fut en 1956 une première mondiale – et la silhouette de Degerloch a depuis été copiée autour du globe. La tour mesure 216 bons mètres ; la nacelle, avec plateforme et café panoramique, est à 150 mètres, au-dessus de la forêt, face à la cuvette, aux vignobles, au Jura souabe et à la Forêt-Noire. Avertissement honnête : la visite est courte pour le prix, et par brouillard elle ne vaut pas la peine – mais par temps clair, la vue compte parmi les plus belles du sud.

Accès & déplacements

Stuttgart roule avec le VVS : les S-Bahn se regroupent dans le tunnel principal sous le centre, plus un réseau dense de métro léger – les lignes U circulent en surface et en tunnel. Billets par appli ou à l'automate ; une zone suffit pour tout ce qui figure sur ces itinéraires. Depuis l'aéroport, la S-Bahn rejoint la gare centrale en 30 minutes environ. À pied : le centre est plat, mais dès que les pentes commencent, les Stäffele prennent le relais – plus de 400 escaliers hérités de la viticulture. De bonnes chaussures, ça paie.

Sorties & vie nocturne

Bars en rooftop

Sky Beach – Bar de plage sur le dernier niveau du parking du grand magasin de la Königstraße, depuis 2004 : sable sous les pieds, transats, palmiers et vue par-dessus les toits jusqu'aux pentes de la cuvette. Commande au comptoir ; les verres sont consignés.

Quartiers festifs

Hans-im-Glück-Viertel – Autour de la fontaine du conte, sur la Geißstraße, les bars sont les plus denses. Avertissement honnête : le quartier jouxte le Leonhardsviertel, le petit quartier chaud de Stuttgart en pleine mue – anodin le jour ; la nuit, reste simplement dans les ruelles animées.
Theodor-Heuss-Straße – La rue de la fête à Stuttgart par excellence : le long de la « Theo » s'alignent clubs et bars, dont Schräglage et 7grad ; on danse jusqu'au matin, souvent sans droit d'entrée. Jeune, bruyant, simple – le contrepoint des tavernes à vin.

Manger & restaurants

Weinstube Fröhlich – Institution de la vieille ville depuis 1963 : cuisine souabe – Maultaschen, Zwiebelrostbraten – et vins de la région, en plein Leonhardsviertel. La carte change tous les deux ou trois jours ; l'intérieur est boisé et chaleureux. Réserve : c'est presque toujours complet.

Bars & clubs

Paul & George – Bar à cocktails de la Weberstraße, entre Bohnenviertel et Leonhardsviertel, baptisé d'après les architectes de l'immeuble : lumière tamisée, drinks précis, petite carte de bar. Vite plein le week-end – viens tôt ou patiente.

Scène & concerts

Staatstheater / Oper Stuttgart – Dans le bâtiment Littmann de 1912, au bord du jardin du château, jouent l'opéra et le Ballet de Stuttgart, de renommée mondiale depuis John Cranko. Les prix sont corrects ; les soirées de ballet partent souvent des mois à l'avance – réserve tôt. Les grandes productions musicales, elles, se donnent au SI-Centrum, au sud de la ville, avec deux théâtres dédiés.

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