Guide de Sienne

Le Campo, la cathédrale et la Fortezza

De la basilique de brique San Domenico, tu descends vers la Piazza del Campo en forme de coquille, puis tu grimpes la Torre del Mangia. Ensuite la cathédrale rayée de noir et blanc avec son sol de marbre incrusté et le millénaire hôpital des pèlerins Santa Maria della Scala. Pour finir, la forteresse des Médicis, dont les remparts offrent la vue en arrière sur toute la vieille ville.

1. Basilica di San Domenico – La journée commence à l'austère église de brique des dominicains, posée comme une forteresse au-dessus du flanc ouest de la vieille ville. À l'intérieur, elle est nue et immense, sans colonnes, avec une charpente apparente - aucun faste, mais une vraie puissance. La Cappella di Santa Caterina conserve comme relique la tête de sainte Catherine de Sienne, patronne de la ville, née tout près d'ici. Depuis la terrasse voisine, tu as d'emblée la vue complète par-dessus le vallon vers la cathédrale rayée.
2. Piazza del Campo – Le Campo est l'une des plus belles places d'Europe, inclinée vers le bas comme une coquille, avec le Palazzo Pubblico au point le plus bas. Le dallage de brique rouge est partagé par neuf bandes de pierre claire - pour les Neuf, le conseil qui gouverna Sienne aux XIIIe et XIVe siècles. Deux fois par an, le 2 juillet et le 16 août, on recouvre le pourtour de terre et on court le Palio : dix contrade, trois tours, moins de 90 secondes. Tous les autres jours, on s'assoit simplement sur les briques et on regarde le temps passer. Au bord supérieur se dresse la Fonte Gaia, la fontaine de marbre du XIVe siècle au bout d'un aqueduc souterrain de plusieurs kilomètres ; ce que tu vois est une copie, les originaux érodés sont conservés à Santa Maria della Scala.
3. Torre del Mangia – 102 mètres de haut, environ 400 marches, pas d'ascenseur : la fine tour du Palazzo Pubblico fut volontairement bâtie aussi haute que la cathédrale sur la colline voisine - pouvoir civil et pouvoir religieux devaient se regarder d'égal à égal. Elle doit son nom à l'un des premiers sonneurs de cloches, un bon à rien surnommé Mangiaguadagni, le mangeur de gains. En haut, la vue sur la coquille du Campo et les collines alentour est la plus belle de la ville. L'escalier se resserre à mesure qu'on monte, à éviter si tu es claustrophobe, et il vaut mieux réserver son créneau.
4. Cathédrale de Sienne (Duomo) – Dedans comme dehors, la cathédrale est rayée de marbre noir et blanc, les couleurs de la ville, ce qui lui donne des airs de tente. Le sol se compose de 56 panneaux de marbre incrusté, travaillés sur plus de deux siècles - ils ne sont entièrement découverts que quelques semaines par an, en général en fin d'été et à l'automne. À ne pas manquer : la bibliothèque Piccolomini et ses fresques éclatantes de Pinturicchio, ainsi que la chaire de marbre de Nicola Pisano. Un billet combiné couvre la cathédrale, la bibliothèque, la crypte et le musée, et il est presque toujours rentable.
5. Facciatone – La plateforme panoramique sur la façade inachevée de la cathédrale géante que Sienne n'a jamais terminée - on y monte par un escalier en colimaçon étroit, et en haut tu as la meilleure vue circulaire sur le Duomo, le Campo et les collines toscanes. L'accès se fait par le Museo dell'Opera ; c'est exigu là-haut et déconseillé si tu as le vertige. La lumière est la plus belle en fin d'après-midi.
6. Santa Maria della Scala – Face à la cathédrale se dresse l'un des plus anciens hôpitaux d'Europe : pendant près de mille ans, on y a accueilli les pèlerins, soigné les malades et élevé les enfants trouvés. C'est aujourd'hui un complexe muséal qui s'enfonce sur plusieurs niveaux dans la colline. Le clou, c'est le Pellegrinaio, l'ancienne salle des pèlerins, aux murs couverts de fresques profanes du XVe siècle - des scènes de la vie hospitalière plutôt que des saints. Tout en bas, tu trouves le musée archéologique avec ses trouvailles étrusques et les reliefs d'origine de la Fonte Gaia. L'entrée est étonnamment bon marché, mais ne sous-estime pas la taille des lieux.
7. Fortezza Medicea – Pour finir, la forteresse dont Sienne n'a jamais voulu : Côme Ier de Médicis la fit bâtir après la conquête de la ville, moins pour la protéger que pour tenir les vaincus. De cette menace il ne reste rien - les larges remparts de brique forment un parc urbain où les Siennois courent, promènent leur chien et décompressent le soir. L'entrée est libre et la vue en arrière sur la vieille ville est la plus belle façon de clore la journée : cathédrale et Torre del Mangia côte à côte au-dessus des toits. De là, les bus de La Lizza te ramènent au centre ou à la gare.